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Article

Keywords

written guidelines, site manuals, data collection, data management, data quality, data use, data reuse, directrices escritas, manuales de sitio, recopilación de datos, gestión de datos, calidad de datos, uso de datos, reutilización de datos

Abstract

Archaeologists frequently use written guidelines such as site manuals, recording forms, and digital prompts during excavations to create usable data within and across projects. Most written guidelines emphasize creating either standardized datasets or narrative summaries; however, previous research has demonstrated that the resulting datasets are often difficult to (re)use. Our study analyzed observations and interviews conducted with four archaeological excavation teams, as well as interviews with archaeological data reusers, to evaluate how archaeologists use and implement written guidelines. These excavation team and reuser experiences suggest that archaeologists need more specific best practices to create and implement written guidelines that improve the quality and usability of archaeological data. We present recommendations to improve written guidelines that focus on a project's methods, end-of-season documentation, and naming practices. We also present a Written Guidelines Checklist to help project directors improve their written guidelines before, during, and after fieldwork as part of a collaborative process. Ideally, these best practices for written guidelines will make it easier for team members and future reusers to incorporate their own and others’ archaeological data into their research.

Los arqueólogos utilizan con frecuencia pautas escritas como manuales de sitio, formularios de registro y pautas digitales durante las excavaciones para crear datos utilizables dentro y entre proyectos. La mayoría de las pautas escritas enfatizan la creación de conjuntos de datos estandarizados o resúmenes narrativos, sin embargo, investigaciones anteriores han demostrado que los conjuntos de datos resultantes a menudo son difíciles de (re)utilizar. Este estudio analiza observaciones y entrevistas realizadas a cuatro equipos de excavación arqueológica, así como entrevistas a reutilizadores de datos arqueológicos, para evaluar cómo los arqueólogos utilizan e implementan pautas escritas. Las experiencias de estos equipos de excavación y reutilizadores sugieren que los arqueólogos necesitan prácticas óptimas más específicas para crear e implementar pautas escritas que mejoren la calidad y usabilidad de los datos arqueológicos. Este artículo presenta varias recomendaciones para mejorar las pautas escritas que se centran en los métodos del proyecto, la documentación al final de la temporada y las prácticas de denominación. Los hallazgos muestran que tanto las prácticas de datos estandarizados como interpretativos son necesarias para crear datos consistentes, comparables y comprensibles. Además, el artículo incluye una Lista de verificación de pautas escritas para ayudar a los directores de proyectos a mejorar sus pautas escritas antes, durante y después del trabajo de campo como parte de un proceso colaborativo. Idealmente, estas mejores prácticas para las pautas escritas facilitarán que los miembros del equipo y los futuros reutilizadores incorporen sus propios datos arqueológicos y los de otros en su investigación.

Publication Date

1-24-2024

Publication Title

Advances in Archaeological Practice

ISSN

2326-3768

First Page

1

Last Page

12

Rights

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DOI

10.1017/aap.2023.38

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